Mais que va faire Relex de cette nouvelle manne financière ?

Hormis le renforcement conséquent de ses équipes techniques, le communiqué de Relex Solutions de ce matin n’annonce pas d’autres objectifs commerciaux ou stratégiques à la suite de cette levée de fonds historique (voir Une), la plus importante jamais réalisée par une société de croissance finlandaise. « Avec le soutien du capital, de l’expertise et du réseau mondial de Blackstone, nous sommes impatients de voir Relex consolider sa position de leader du marché et continuer à élargir le nombre de produits qu’elle peut offrir à ses clients » a néanmoins indiqué Paul Morrissey, qui dirige les investissements européens pour Blackstone Growth. Rappelons que Blackstone a été pendant longtemps l’un des principaux actionnaires de Blue Yonder (ex-JDA), racheté à 100% par Panasonic en septembre 2021 (voir NL 3404). « La planification dans le retail et de la supply chain était autrefois dominée par les opérateurs historiques et leurs technologies habituelles, mais la croissance de Relex pour devenir un leader du marché montre que le secteur est prêt à changer » a d’ailleurs déclaré Mikko Kärkkäinen, Pdg du groupe et cofondateur de Relex Solutions, dans une allusion à peine voilée. Gageons en tout cas que cette manne financière ouvrira à l’éditeur finlandais des possibilités en termes d’acquisitions stratégiques ou technologiques ciblées, comme il l’a déjà fait par le passé en rachetant en 2016 le britannique Galleria RTS (construction des assortiments, gestion des planogrammes et des plans de sol) après sa première levée de fonds de 20 M€ en septembre 2015, et en absorbant son compatriote Zenopt (outil de workforce management) en juin 2019, quelques mois après son tour de table de 200 M€. Ces éventuelles futures acquisitions ne seront peut-être que la partie émergée de l’iceberg en termes d’investissements pour Relex, puisqu’il faudra ensuite réussir à intégrer les solutions au sein de sa plate-forme Saas unifiée. C’est ce qui explique d’ailleurs sans doute le renforcement de ses équipes techniques. JLR