Le 1er mars, DS Automotion devrait intégrer le giron du poids lourd de l’automatisation intralogistique SSI Schäfer, qui acquiert 100% de ce spécialiste de la robotique mobile, après une première entrée à son capital à l’automne 2018 (voir NL 2761). Fondé en 1984 et d’abord dédié au développement d’AGV pour l’industrie automobile, DS Automotion a ensuite étendu son spectre pour équiper différents secteurs de l’industrie ou de la santé, mais aussi les spécialistes de la logistique, avec une large gamme d’AGV et plus de 8 000 véhicules déployés dans le monde. Basée à Linz en Autriche, l’entreprise a opéré sous différents noms et connu différents actionnaires, dont le groupe Vinci au début des années 2000 (avant de revendre son pôle AGV). Et DS Automotion s’est attaqué ces dernières années au créneau en forte croissance des AMR, plus légers et simple à mettre en œuvre, avec le lancement en 2016 de son robot Sally et le développement de différents standards technologiques notamment axés sur l’autonomie et la navigation (Plannable Autonomy et Cooperative Navigation). Son optique est de combiner les avantages de ce segment de la robotique mobile en matière de flexibilité avec la fiabilité et la disponibilité des systèmes industriels. Son rachat par SSI Schäfer –pour un montant confidentiel– vient étoffer la gamme de ce dernier en matière d’AGV et de robotique (sachant que SSI a aussi un pied chez son compatriote allemand Ro-Ber, surtout axé palettisation / dépalettisation). « L’activité AGV dans l’intralogistique connaît une croissance très dynamique, et notre partenariat avec DS Automotion s’est clairement intensifié au cours des deux dernières années », indique Steffen Bersch, CEO du groupe SSI Schäfer. Ce dernier entend ainsi élargir sa gamme intralogistique et renforcer sa capacité d’innovation, particulièrement sur le développement d’AMR. DS Automotion conservera cependant sa marque bien établie et son autonomie, notamment pour poursuivre son développement dans la logistique de production et de santé. MR
