Depuis le 22 janvier, conformément au calendrier chinois, nous sommes entrés dans l’année du Lapin, plus précisément du Lapin d’Eau. Si vous ne connaissez pas cette espèce exotique de lapin amphibie, c’est normal. Il s’agit en fait de l’association du signe du Lapin avec l’élément Eau, comme 2022 était l’année du Tigre d’Eau. Selon les astrologues de l’Empire du Milieu, 2023 sera donc propice à la réflexion et au calme. Mais qu’en disent les responsables Supply Chain, qui avaient anticipé depuis plusieurs mois les effets attendus de cette période de vacances du nouvel an en Chine, avec la fermeture des usines et des ports pendant au moins une semaine ? Cette année, une chose était moins prévisible : la tendance très récente de certaines usines chinoise à prolonger d’une semaine les congés de leurs employés. Des décisions à relier sans doute à la flambée de l’épidémie de Covid dans le pays. Reste que ces fermetures prolongées, qui n’étaient pas anticipées, pourraient non seulement avoir un effet négatif sur les délais des commandes clients, mais aussi relancer les tensions sur les flux maritimes depuis l’Asie. En effet, la baisse des taux de fret incite actuellement les armateurs à réduire leurs capacités et à pratiquer le blank sailing, ce qui n’arrangera pas les affaires du trafic portuaire au redémarrage de l’industrie chinoise post Nouvel An. Espérons que ce coup du Lapin ne sera pas trop violent. Jean-Luc Rognon
