Le centre de distribution « du futur » est une réalité opérationnelle pour Nestlé et XPO Logistics, qui avaient officialisé mi-2018 leur étroite collaboration dans un projet-phare de 60 000 m² dans le Leicestershire, au centre de l’Angleterre, et leur volonté de pousser loin le curseur de l’automatisation avec leur partenaire technologique Swisslog (voir NL 2736). Mi-2020, le 3PL avait commencé à déployer ses opérations sur ce site aujourd’hui pleinement fonctionnel (et tout juste inauguré), dont les processus ont été conçus pour supporter les flux les plus importants de tout le réseau d’entrepôts de Nestlé dans le monde. Il gère des produits fabriqués par onze de ses sites de production au Royaume-Uni, mais aussi des flux import, pour leur distribution en magasins à l’échelle nationale (notamment des produits secs, laitiers, de confiserie ou des boissons, avec des marques telles que KitKat, Maggi et Nescafé). Le site traite également un volet e-commerce pour Nespresso, ainsi que l’approvisionnement de ses boutiques, et opère le co-packing pour une large gamme de produits alimentaires Nestlé. L’installation déployée par Swisslog comprend différentes solutions robotiques de pointe ou de tri automatisé, en intégration à l’écosystème numérique de XPO. Le site fera d’ailleurs office de centre d’innovation et de vitrine technologique pour le 3PL, qui pourra procéder à des essais opérationnels en conditions réelles de technologie prometteuses, avec un volet d’incubateur. « L'installation est conçue comme un espace multi-utilisateurs pour accueillir des solutions adaptées aux besoins de différents types d'opérations logistiques », note son communiqué. MR
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Désormais pleinement opérationnel, ce site très automatisé constitue aussi un centre d’innovation et une vitrine technologique pour XPO Logistics.
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