WalMart, le numéro un américain des hypermarchés n'a plus besoin de robots pour vérifier l'état des stocks de produits dans ses magasins. Les employés le font très bien, dit-on chez WalMart...au grand dam de Bossa Nova Robotics, une startup californienne qui depuis 2017 alimentait les hypermarchés en robots de près de 2 m. Ceux-ci sillonnaient les allées des magasins pour repérer les rayons vides. Les employés s'occupaient alors du réassort et WalMart était censé augmenter son volume de vente, et minimiser ses ruptures en magasin. Cinq cent grandes surfaces étaient ainsi équipées avec ce robot début 2020 et l'objectif était d'arriver à 1 000. Mais le COVID-19 est passé par là. Un nombre plus important de salariés sillonnent désormais les rayons pour faire les courses des clients en ligne. Et WalMart s'est aperçu qu'ils pouvaient vérifier en même temps l'état des stocks. Plus besoin de robots. Bossa Nova Robotics, créé par des anciens de l'université Carnegie Mellon, va se réorienter vers d'autres tâches. CCT