Coté sur le London Stock Exchange depuis bientôt 10 ans, le leader du e-commerce alimentaire britannique Ocado va bénéficier d’un peu plus d’un milliard de Livres Sterling d’argent frais (environ 1,1 Md€). Plutôt que d’une levée de fonds, mieux vaut parler d’augmentation de capital puisque le montage financier annoncé et mis en œuvre la semaine dernière conjugue l’émission de nouvelles actions en bonne et due forme (pour 657 M£) et l’imminente commercialisation d’obligations convertibles (pour 350 M£). Dans les documents de référence de l’opération, le CEO d’Ocado Tim Steiner mentionne le rôle de catalyseur que joue la crise sanitaire sur le transfert vers le canal online de la distribution alimentaire, et les opportunités à saisir dans ce contexte pour Ocado, à condition d’en avoir les ressources financières. Pour les achats alimentaires outre-Manche, le taux de pénétration du e-commerce a en effet quasi doublé ces derniers mois selon le cabinet Nielsen, passant de 7% avant la crise actuelle à 13% désormais. N°1 des supermarchés en ligne au Royaume-Uni, Ocado a dû faire face à un afflux inédit de commandes depuis le confinement imposé le 23 mars, qui a un temps généré des problèmes d’accès pour les nouveaux clients de sa plateforme (sans compter que ces capacités restent encore grevées par l’incendie qui avait détruit en février 2019 son site automatisé d’Andover, en cours de reconstruction). Les fonds supplémentaires dont va disposer Ocado doivent lui permettre de poursuivre l’extension de ses capacités, mais aussi d’aller plus loin dans la stratégie de développement portée par sa branche Ocado Solutions, qui fournit à des distributeurs établis ses technologies éprouvées en interne de stockage et de préparation automatisée. La formule se déploie avec neuf acteurs dans le monde, tous très significatifs sur leur marché national. Et c’est d’ailleurs en plein confinement que Casino, en France, a lancé les opérations sur son nouvel entrepôt automatisé par Ocado à Fleury-Mérogis, pour son enseigne Monoprix (voir NL 3107). Il s’agissait du premier de ces partenariats à l’international à passer en mode opérationnel, depuis suivi par le passage à la phase de tests d’un site développé pour et avec le géant Kroger au États-Unis, sachant que plusieurs autres sont au programme. MR
N°1 des supermarchés online au Royaume-Uni, Ocado poursuit sa stratégie de développement en propre, et via les projets automatisés montés pour des distributeurs tiers, comme ici pour Casino / Monoprix sur son nouveau site de Fleury-Mérogis.
Crédit photo Groupe Casino