Dans la mythologie grecque, la princesse Cassandre et son frère jumeau Hélénos sont des enfants du roi troyen Priam. Tous les deux ont la capacité de prévoir le futur, don octroyé par le dieu Apollon. Et c’est grâce à cette clairvoyance qu’ils prédisent que leur frère Pâris, lors de son voyage en Grèce, va enlever la bellissime Hélène de Sparte, ce qui déclenchera la guerre de Troie. Cassandre tente en vain d’alerter son peuple du danger de destruction de la cité : sa prophétie reste lettre morte. La faute à Apollon qu’elle a éconduit et qui s’est vengé en condamnant ses prédictions à ne jamais être prises en compte. Ce sera aussi le cas quand son peuple laissera entrer dans la ville le fameux cheval de Troie, alors qu’elle clamait haut et fort que c’était pure folie.
Pourquoi je vous raconte cette épopée ? Parce que cette capacité à prédire l’avenir n’a jamais été aussi recherchée qu’aujourd’hui en Supply Chain Management. Cela tient bien sûr au contexte mouvant (et souvent très inquiétant) sur les plans géopolitique, économique, sanitaire et environnemental. Lors des conférences de la dernière édition de Supply Chain Event, dont vous pourrez avoir un aperçu dans ce numéro au travers de notre rubrique Zoom, le cycle « Prévision, planification et aide à la décision » a d’ailleurs dû être largement étoffé au détriment des autres thématiques tellement les retours d’expérience en la matière étaient foisonnants. Et c’est aussi la révolution digitale de l’IA et du Cloud qui fait pulluler depuis quelques années les solutions de prévisions et de prédiction que l’on découvre au détour des allées sur SC Event ou Tech for Retail (où j’ai d’ailleurs croisé la start-up Helean, dont le nom s’inspire du troyen Hélénos).
De fait, l’esprit humain seul n’est plus capable de traiter et d’interpréter la masse colossale de données collectées sur la supply chain de bout en bout, et il est nécessaire de faire appel à des outils technologiques pour nous aider à prendre des décisions, et à terme automatiser une grande partie des processus de prévision-planification. À condition de faire une totale confiance à ces Cassandre digitales qui bien souvent ne peuvent expliquer intelligiblement leur prédiction. Le fameux effet boîte noire ! Quant aux Cassandre en chair et en os qui prédisent l’inéluctable baisse de fréquentation des salons professionnels, elles devront une nouvelle fois revoir leur copie face au succès de cette 11e édition de Supply Chain Event !
À Cassandre et Hélénos, nos pionniers antiques de l’aide à la décision